对该剧的主创来说,只有15万字的原著小说要改编成一部至少30集以上的剧集,必然要做扩容。文学小说中没有交代的人物故事背景,需要在剧版中充实和补齐。据魏巍介绍,主创团队为主线人物都进行了一定的人设调整,更加侧重去展示上世纪八十年代陕北农村青年的群像,同时为人物增加一些当下中国更为看重的品质。“以高加林为例,相比小说中的人物形象,他变得更为柔韧,除了隐忍的个性,还有很多热情似火的决心和志气。”剧作后期还根据路遥本人的经历续写和丰富了高加林的人生经历,如通过写作获得新的工作机会等,以丰富对人物的塑造。《大真探赵赶鹅》的原著作者赵赶鹅是一名从警12年的重案刑警,他积累了大量罪案一手资料,并且具有很强的写作能力。对于这次戏剧改编,他表示:“感谢张肖导演和抓马艾克斯团队的努力,才将那些骑着自行车走访的日子,那些拔枪追凶的瞬间,那些找到线索扔烟就跑的状态生动展现出来。剧组精彩演绎出了那个年代的我们。相比于破案,这些瞬间才更代表我们警察,那是我们的执念。我们总会抓住凶手的。所以希望能有更多的人看到这个舞台,这个好的故事。”